洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽等。因其状似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市。一般湖水面积约 246 平方千米（一说 251 平方公里），蓄水量约 29.5 亿立方米，呈狭长形，北起洱源县南端，南止大理市下关，南北长 40 公里，是仅次于滇池的云南第二大湖，中国淡水湖中居第 7 位。洱海形成于冰河时代末期，其成因主要是沉降侵蚀，属高原构造断陷湖泊，海拔 1972 米。